【親曆 · 十年】化學院席振峰:“愚鈍”海歸的北大十年

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編者按:在曆史的舞台上,每一個人都有着獨一無二的角色。我們各自成長,卻共同演繹了時代的變遷。

為反映北大近十年來的發展變化,本網推出【親曆•十年】專題。力求以個人的視角,口述師生們在燕園經曆的故事,為校慶獻禮。

化學院席振峰:“愚鈍”海歸的北大十年

1998年4月2日,席振峰從日本回國,來到beat365化學學院任教。擁有日本分子科學研究所博士學位、北海道大學一年教學經驗的他,要一切從零開始,在國内組建一個金屬有機化學方面的實驗室。這一天,正好是他35周歲生日。

2008年,這位自稱“愚鈍”的長江學者已經在“金屬有機化學”這一領域初綻光芒。十年間,先後有14名博士後、21名研究生、22名本科生,以及19名國内外短期訪問學者在“席振峰研究室”奮鬥過。

回顧十年,席振峰滿懷感激:“北大寬松的科研環境、勤奮敬業的學術前輩、一批批優秀的學生,是我十年發展的最好保障”。采訪結束時,他謙遜地遞過名片說:“我這樣的成績沒有什麼了不起。在北大,任何一個像我當時那樣的年輕人都可以做到。”

暢享北大學術之自由:Chem is try

他喜歡把 “chemistry”這個詞拆為“chem is try”來理解。而北大寬松的科研環境給了他更大的自由研究空間。他16歲考上大學,回國第一年即獲得國家傑出青年基金,三年後便成為“長江學者”特聘教授。然而在他的“研究室十年感言”中,每段的開頭都是這樣一句話:我很愚鈍。

他這樣解釋自己的“愚鈍”:35歲才拿到博士;在昔日同窗紛紛轉行,選擇社會上更加精彩的領域的時候,自己因為“笨”,隻能堅守化學研究;在學術上,他也一直堅持做基礎理論中金屬有機化學領域,而沒有聰明地跟着新興潮流走。

在席振峰闡述“愚鈍”的字裡行間,另一句感言“我很堅持”的深意躍然紙上。1983年廈門大學化學系畢業,1989年碩士研究生畢業于南京大學配位化學所、鄭州大學和河南化學所;1996年博士研究生畢業于日本分子科學研究所。在頗為曲折的求學經曆中,他堅持着自己在化學研究領域的追求,逐漸清晰了研究方向。

1998年來到北大之時,beat365正處于與國際接軌的新開端。“當時,趙新生院長正在試行國外通行的PI制(研究小組)。”于是,初來乍到的席振峰一開始就擁有了自己的課題組——席振峰研究室。他得以在寬松的氛圍中繼續自己的學術追求——金屬有機化學以及利用金屬有機化合物研究高選擇性有機合成新反應、新方法:“選擇性地切斷非活性化學鍵,探索新一代物質轉化途徑”。

作為一項基礎研究,“選擇性的切斷非活性化學鍵”并不容易被理解。“随着自然資源的日漸貧乏,人類社會對便宜易得的生活和生産原料将增大需求。選擇性‘剪裁’化學鍵,可以降解人為生成的環境有害物質,還可以作為新的合成前體化合物被重新利用,意義就非同小可。”2006年《光明日報》就是這樣解讀席振峰研究組從事的“金屬有機化學”研究。

“北大對待學術的寬松與自由是較少見的。”席振峰談道。“我從事的研究并不跟蹤熱點,屬于基礎理論研究範疇。但是合成化學新反應、新方法的研究一直是合成化學中最為活躍的研究領域之一,也是相關學科持續發展的基礎。”

1999年以來,席振峰研究室發現了新型的金屬有機試劑,在此基礎上,相繼開發了其它金屬有機試劑(雙格式試劑,雙鋁試劑,雙鐵試劑,雙銅試劑等),發現了雙金屬由于空間上靠得較近而産生的“協同效應”。現在,實驗室又在大方向不變的前提下開始向無機化學方面偏靠,向對實驗條件要求更高的難題發起挑戰,嘗試打開化學反應機理中的“黑匣子”。

雖然從不追趕新潮,隻做自己的事情。但他們的研究由于具有鮮明的特色,在有機化學合成領域得到高度評價。他們的研究,一直沿着清晰的思路不斷深入和系統化,恰好呼應着席振峰所堅信和強調的“深=新”。

中國化學會首屆“黃耀曾有機化學獎”、中國化學會-巴斯夫“青年知識創新獎”、享受政府特殊津貼、擔國家實驗室主任、應邀在金屬有機化學領域重要國際學術大會14屆OMCOS大會上做報告……這些隻是席振峰所獲衆多榮譽中的一部分。

他喜歡把 “chemistry”這個詞拆為“chem is try”來理解。“化學是一門實驗科學,總是在不斷地實驗中失敗,然後又不斷地去發現。”看得出來,席振峰深深沉浸在化學研究所帶來的喜悅中,而這樣一種不怕失敗去嘗試的心态,也已在歲月的洗煉之後内化為一種他身上淡定從容的氣度。

回國4年擔重任:化院院長都是“服務型”的

時至今日,談起十年前選擇來北大化院的點點滴滴,席振峰教授仍然記憶猶新。而學院良好的學術氛圍和擔任一屆院長的經曆讓他對這裡的感情更加深厚。

“用人才濟濟來形容北大化院絕不為過。中科院院士7人,長江特聘教授12人,講座教授2人,有27人獲得國家自然科學基金委傑出青年基金資助……這在全國高校同類學院中是非常突出的。良好的學術氛圍促進了個人的成長,“回來之後,北大化院給了我一個良好寬松的學術氛圍。在這裡,不僅能得到學術前輩的支持,還有最優秀的學生的幫助。”席振峰說道。十年來,在“985”和“211”工程的支持下,實驗室的儀器設備不斷改進。如今在某些方面已經和國際接軌。

2002年至2006年,席振峰擔任beat365官方网站院長一職。這段經曆,讓這位一直埋首科研的學者,對學院整體建設有了更多的感悟。

“一開始,我推辭了。因為沒有行政工作經驗,怕擔不起這個重任。”但在時任化學院院長林建華和黨委書記劉鋒的鼓勵下,席振峰擔起了這個責任。現在他更能理解當年領導們的初衷,作院長的經驗不僅可以鍛煉個人能力、豐富經驗,對于學術研究視野的開闊也有幫助。

“在化院,幾任院長都是能帶動學術的人,而且都隻任職一屆。大家将4年一屆的院長職位,視為一個服務的崗位。有機會為大家服務,個人也可以有更高的視角,同事之間可以更好地互相理解。”

 曆任院長對學院的建設是一脈相承的。例如,在制度建設方面,早在1994年趙新生教授擔任院長時就很注重。此後幾年中,各方面的條例都在不斷完善。2005年,席振峰擔任院長時與同事一起整理出版了《辦事指南》《規章制度》等三本小冊子,内容從1997年規定的《教師聘用制度》到各種實驗操作的細則都包括在内。2005年起,施章傑、餘志祥等年輕的學術骨幹開辦每周一次的“有機化學研讨會”,促進師生之間的溝通。在各種學術活動中,60後、70後、80後的人不一樣的想法得到碰撞,創造出濃厚而活躍的學術氛圍。

各項制度的進一步完善,很好的推動了教學和科研的進步。2001年以來,北大化院師生每年發表的論文被SCI收錄的總量都在400篇上下,最多一年曾達500餘篇;2004年,為進一步提高研究生質量,學院加強對畢業論文的要求,由原先要求畢業前發表3篇SCI論文,轉為發表論文影響因子總和為“4”。這樣的改變比僅看數量更為合理。學生可以通過完成一兩篇高質量系統性研究的論文而順利畢業。

“晚上11點,化院的樓還燈火通明很正常。”研三學生李東陣說。“化院的傳統是早上8點,到晚上11點,工作到周六晚上。”即便是03年的SARS期間,每周一次的黨政例會都照常召開。” 北大的人文氛圍,在這樣一個理工科學院中也有滲透。努力地學習、積極地工作、愉快地享受生活,正是這麼一種積極、愉快、向上的氛圍,讓席振峰感受到“化院的老師同學之間都是很和諧的”。

“他不是BOSS,是我們的席老師”

任何人,要做成一項事業,沒有團隊,沒有良好的環境都是不可能辦到的。“協同效應”,是由席振峰團隊提出的一個化學名詞,同時也是他領導團隊的核心理念。

“讀完博士,我可以選擇留在日本。但包括導師高橋保在内的我身邊所有人,都認為畢業回國是順理成章的,這堅定了我的選擇。” 這位北海道大學的教授不僅鼓勵他的第一位中國學生回國發展,還将一部重要且價值昂貴的實驗設備送給了他。

高橋保老師對我影響很大,“從前我是一個求穩的人,一心一意的工作,但節奏比較慢”,導師對我“速度”的要求徹底改變了我的步伐。 而我在國内跟随10年的金鬥滿老師,他的特點就是“很穩”。正是這兩位不同風格老師的影響,讓席振峰受益匪淺:“感謝師恩,他們都是特别好的人。”

這個評價和北大化院“席組”同學對席振峰的評價一樣。“我們從來不叫他BOSS,而叫他席老師。”席振峰的學生李東陣說。“他總是站在學生的角度考慮。他認為,最重要的不是論文的數量、有成果沒有,而是個人綜合素質是否得到了全面的發展。”

席振峰研究室的核心文化是“協同效應”。這一名詞不僅是專業名詞,還包括了提倡學生自治、人與人之間的合作兩方面涵義。在席振峰研究室,所有事務均由學生自治負責:有人總管,有人負責規劃、有人負責登記、有人負責采購……他們每一個人都是出色的個體,卻由于“協同效應”聚合在一起發出了團隊璀璨的光芒。

在化學領域,實驗沒有新發現是常事,而等待總是令人焦急又痛苦的。而這時的席振峰,在指引大方向後,總是溫和寬容地等待,從不催促,并告訴學生自己的心得:chem is try,化學就是在這樣不斷的失敗中取得成功。

席振峰有每次出差必給學生帶禮物的習慣,大白兔奶糖、日本小點心、巧克力……讓學生在緊張研究之餘有一份小小驚喜與鼓勵。如李東陣所說:“席老師是一個非常NICE的人,很難得的是他已經把買禮物當作一種習慣,一種自然、發自内心的習慣。”

4月2日是席振峰研究室成立十周年紀念日。十年間,先後八十名學生在這奮鬥過,如今遍布世界各地。學生們拍了一部題為“茁壯成長”的短片,送給老師。

席振峰,可以用英文做漂亮的presention,也可以用日語流利地與日本學者交流;他的身上既具有着西方學者彬彬有禮的風度,卻又内斂着東方君子的謙謙之風。他在北大這個國際化的學術平台上自由地實現自己的學術追求。

十年時間,“協同效應”的理念在席振峰的心裡從無到有,他的人生氣度也日益成熟。他協同席振峰研究室、協同beat365、協同北大,一起走過了這一段叙述起來滿心感恩的歲月……

圖:席振峰

 

 

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編輯:趙琬微